Italien (1934, 1938) und Brasilien (1958, 1962) gelang bisher in der WM-Geschichte das Kunststück, einen Titel erfolgreich zu verteidigen. Frankreich darf weiterhin davon träumen, sich zu den zwei großen Nationen zu gesellen und den Triumph von 2018 zu wiederholen. In einem sehenswerten Viertelfinale schlugen die Franzosen England 2:1 und treffen im Halbfinale auf Marokko. Bei England wiederum brach das Elfmeter-Trauma wieder auf, Harry Kane vergab im Finish zum möglichen Ausgleich.
England gegen Frankreich, ein Klassiker. Ein Klassiker? Nicht bei einem großen Turnier. In Katar trafen die beiden großen Fußballnationen zum ersten Mal bei einer WM in der K.o.-Runde aufeinander und bekundeten großen gegenseitigen Respekt. Beide wussten um die Stärken des Gegners und waren stets bemüht, diese nicht zur Geltung kommen zu lassen.
Individuelle Klasse
Nur in manchen Situationen ging man wirklich aus der Deckung, wie ein Boxer, der ganz plötzlich eine Gelegenheit wittert. Das dachte sich wohl Frankreichs Mittelfeldspieler Tchouameni, als er den Ball von Griezmann zugespielt bekam und intuitiv einfach abzog. Der Schuss aus 22 Metern drehte sich gefinkelt ins lange Eck, Englands Goalie Pickford streckte sich vergeblich. Das 1:0 spielte Frankreich freilich perfekt in die Karten.
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